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Como se lê
Na astrologia, o movimento retrógrado é um tema recorrente: fala-se muito dele, e daí retiram-se interpretações. Do ponto de vista do céu, porém, nenhum planeta chega alguma vez a inverter o seu curso. A retrogradação é um efeito de perspetiva: como os planetas orbitam a velocidades diferentes, visto da Terra um planeta parece, durante certos períodos, mover-se para trás sobre o fundo do zodíaco.
Enquanto a animação decorre, os três planetas do diagrama — Mercúrio, Marte e Júpiter — vão traçando o seu próprio rasto ao longo da órbita: uma linha fina para o movimento direto, outra mais espessa para o retrógrado. As linhas que partem da Terra mostram a direção em que cada planeta aparece no céu, e o signo em que se encontra.
Observa em particular Mercúrio: é o planeta mais próximo do Sol, logo o mais rápido, e ultrapassa a Terra várias vezes ao longo de um ano — uma retrogradação a cada ultrapassagem. É por isso que "Mercúrio retrógrado" é tão frequente, e por isso, durante a animação, vais vê-lo andar para trás várias vezes. Também aqui o diagrama é deliberadamente simplificado — órbitas circulares, proporções fora de escala — mas as velocidades e posições são calculadas a partir de efemérides reais.
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